Cómo es la gravedad en Plutón

El solo hecho de pertenecer a un Sistema Solar, obliga a todo planeta contar con gravedad. La Tierra tiene una gravedad de 9,8 m/s². Esto nos indica que si un objeto viene en bajada hacia la Tierra, lo hace a una velocidad de 9,8 metros por segundo en caída libre. Sin embargo, vale preguntar cómo es la gravedad en Plutón, un integrante bastante peculiar de nuestro Sistema Solar.

Descubrimiento de Plutón

Plutón hasta hace poco fue el noveno planeta del Sistema Solar. Sin embargo, ciertas características han modificado esta categorización. Lo primero a destacar es que fue descubierto el 18 de febrero de 1930 por el astrónomo Clyde William Tombaugh.

Fue desde el observatorio Lowell en Flagstaff, Arizona donde se hizo efectivo tal hallazgo. A partir de su descubrimiento y hasta 1992, Plutón fue considerado un planeta más. Es en 1992 cuando se observó una cantidad importante de cuerpos celestes que, al igual que Plutón, estaban en el cinturón de Kuiper. Esto generó ciertas dudas.

¿Por qué un planeta enano?

Un planeta debe cumplir con tres premisas: estar en órbita alrededor del sol, tener suficiente masa para que su gravedad lo haya redondeado y mantener limpia el área próxima a su órbita. Plutón no cumple con la tercera premisa.

Esto es porque su masa es 0,07 veces la masa de otros objetos presentes en su órbita. Por tanto su gravedad no da para realizar la función de limpieza. Si lo comparamos con la Tierra, su masa es de 1,7 millones de veces la de su región orbital, permitiéndole ser un planeta en toda su extensión.

Alrededor de Plutón por el contrario se mantienen muchísimos objetos de tamaño similar o más pequeños. Debido a ello y tras una gran controversia, el 24 de agosto de 2006 la Unión Astronómica Internacional decidió catalogar a Plutón como un planeta enano.

Es el planeta enano más grande del Sistema Solar y está después de la órbita de Neptuno. Otros planetas enanos son Ceres, Makemake, Haumea y Éride.

Cómo es la gravedad en Plutón

Siendo un planeta enano con características bien particulares, es muy fácil determinar cómo es la gravedad en Plutón. Entendiendo que la gravedad es una aceleración, Plutón tiene una gravedad de 0,62 m/s². Como vemos es bastante baja; de allí que no pueda limpiar el área alrededor de su órbita.

Tiene incluso una gravedad inferior a la de la Luna, la cual es de 1,622 m/s². La superficie de Plutón tiene una gravedad de un 4,1% en comparación con la gravedad de la Tierra. Otros aspectos relevantes del planeta enano son su tamaño y atmósfera.

Tiene un diámetro de 2.300 km, más o menos un 18% del diámetro de la Tierra. También es mucho menos denso que nuestro planeta, pues su masa es  0,0022 % de la masa terrestre. Es un planeta muy frío y su atmósfera es bastante débil.

Al conocer cómo es la gravedad en Plutón junto a su frágil atmósfera, tenemos que su velocidad de escape de la atracción gravitatoria, es muy baja. La de la Tierra es 11.2 km/s, mientras que la de Plutón es 1,1 km/s.